隨著西部大開發(fā)的進行，絲綢之路這條曾溝通中西經(jīng)濟、政治、文化和思想的大動脈，也受到更多人關注。長久以來，學術界認為這條大動脈的最東一段，有兩條主要路線，即河西走廊通道和草原路。近年來，隨著對柴達木盆地南部的都蘭吐蕃古墓的發(fā)掘和研究，有關學者認為，除此之外的第三條路線——青海絲綢之路的重要地位極有可能被重新評估。

　　早在1998年8月，西方一些專家對熱水古墓考察之后，香港英文雜志《中國考古與文物摘要》總編陶步斯指出：考古學家在青海的發(fā)現(xiàn)無疑將改寫從青海以西到克什米爾的歷史。

　　目前，由中日兩國共同組成的考古調(diào)查組，已結束他們對古絲綢南路為期3年的考察。此次中日古絲綢南路考察組總行程2萬多公里，途經(jīng)22個縣、區(qū)，雙方的合作調(diào)查報告已正式出版，中日雙方已完成這次舉世矚目的考古合作。據(jù)悉，這次古絲綢南路的調(diào)查，是青海省有史以來與國外進行的最深入的一次文化交流與合作，是全方位綜合性的考察。中日專家首先從生態(tài)環(huán)境的角度出發(fā)，在對當今地質(zhì)地貌、自然資源考察的基礎上，結合近五千年青藏高原氣候變遷狀況，探索南絲綢之路的可行路線。

　　1999年4月8日，都蘭縣境內(nèi)發(fā)生了一起用推土機盜竊古墓的案件。在盜墓現(xiàn)場，散落著無數(shù)破碎的陶器和絲織品。事實上，在都蘭縣共散布著屬于吐蕃文化的數(shù)千座古墓群。大量絲織品的出土表明，在漫長的歷史時期內(nèi)，民間交往在這里從未中斷過，青海絲綢之路始終是暢通的。從北朝晚期至晚唐漫長的歲月里，青海路是絲綢之路上的重要干線和東西方貿(mào)易的中轉站，其地位不亞干河西走廊。

　　我國古代通往西方(中亞、歐洲、印度北部等地)的陸路交通最東的一段，在秦漢時就已基本形成，以往學術界普遍認為主要有兩條路線：一是關中過隴山，經(jīng)河西走廊入西域，即“河西走廊”；一是從關中或今河南北上經(jīng)漠南陰山至河西走廊北面的居延海(今內(nèi)蒙古額濟納旗)，向西至西域，即“居延路”或“草原路”。然而，對于實際存在的第三條路——“青海路”所起的作用和應具有的歷史地位，長期以來國內(nèi)學術界普遍存在兩種意見：其一，認為青海路只作為河西走廊的輔助道路存在，河西路因戰(zhàn)爭不通時才繞道青海路；其二，認為青海路興盛時僅限于吐谷渾強盛時期(公元5--6世紀)，在被吐蕃占領后已不復為貿(mào)易之道。

　　迄今為止，都蘭古墓出土的國家一級文物15件，二級文物百余件，三級文物上千件。考古人員目前已發(fā)掘古墓88座，出土了一批頗具科研價值的絲綢、石器、木器等珍貴文物。有些絲綢屬國內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)。這些文物時間跨度較大，從北朝晚期到唐代中期。其數(shù)墾之多，品種之全，圖案之美，技藝之精，均屬罕見。所有這一切都表明“青海路”所起的歷史作用長期以來未被充分認識。

　　青海省位于河西走廊之南，處于中西交通的要道上。居于此地的羌族，早在秦漢以前，即今漠北和河西的匈奴、黃河流域的漢族產(chǎn)生了密切的聯(lián)系。青海黃河河曲(賜支)的羌族，也早在公元前3000多年，分幾支向東南遷入今四川西北一帶。可見，秦漢以前，青海與蒙古草原、黃河、長江流域的交往就已經(jīng)存在。同樣，從青海向西，經(jīng)今天的柴達木盆地，入西域若羌(今新疆若羌)的交通，即所謂的“青海路”，也是早在秦漢以前就存在的。對此，我國考古學家裴文中在半個世紀以前就曾根據(jù)青海湟水流域等地出土的大量新石器時代的遺物，進行了推測：由祁連山南，沿湟水至青海湖，再經(jīng)柴達木盆地至南疆，是一條主要的中西交通要道。

　　根據(jù)《史記》、《漢書》記載，早在2100年前羌中道(即指青海路)曾發(fā)揮極其重大的歷史作用。

　　從目前的文獻資料看，從秦漢至東晉十六國時期，青海路雖然未正式見于記載，但事實上也是存在的。從青海湟水流域，經(jīng)西寧西北養(yǎng)女山(娘娘山)、扁都口到張掖，然后經(jīng)河西路西段入西域的道路，史書都有明確記載。如公元399年(晉隆安三年)，從長安出發(fā)到印度求法的僧人法顯，史書記載就是走的這條路。

　　公元420年，進入南北朝時期，北魏統(tǒng)一了北方，與南方漢族政權對峙。與此同時，吐谷渾則興起于甘南、青海之地，后與北魏相鄰。由于從江南向漠北或西域的主要道路均為北魏所據(jù)，因此南朝各政權只有從四川經(jīng)吐谷渾所據(jù)的河南、青海等地與漠北柔然交往，“青海路”就勢必興盛起來。

　　自此以后，經(jīng)由青海路往來西域者，文獻記載頗多。而由經(jīng)柴達木盆地通西域的青海路，大致有三條路線：一是由伏俟城經(jīng)白蘭(今都蘭巴隆一帶)西北至今小柴旦、大柴旦，到今甘肅敦煌。二是由伏俟城經(jīng)白蘭西至今格爾木，再向西北經(jīng)尕斯庫勒湖，越阿爾金山至西域鄯善，與前一路交匯。三是由伏俟城經(jīng)白蘭、格爾木，再經(jīng)西南之布倫臺，溯今楚拉克阿干河谷入新疆，西越阿爾金山，順今阿牙庫木湖至且末，再與上述兩條線路相合。

　　6世紀以后，北魏在西域的勢力削弱，北魏與西域的交通也不時改經(jīng)青海路。公元518年(北魏神龜元年)，宋云、惠生即是經(jīng)由青海路去西方的。

　　公元534年北魏分裂后，北方先后形成東魏、西魏、北齊、北周的對峙局面。東魏、北齊因受阻于占據(jù)河西的西魏、北周，所以他們與西域等地的通使貿(mào)易，也多走青海路。隋大業(yè)年間，隋煬帝重用裴矩，努力開辟河西走廊的交通，擊破吐谷渾，使河西路暢通無阻，與青海路一道，成為當時中西交通的干線。唐代，從青海南經(jīng)柏海入西藏的道路昌盛起來。這與崛起于青藏高原的吐蕃和吐谷渾與唐朝的關系日益密切有關。唐文成公主入藏就大致走的是這條道路。

　　公元663年，吐蕃攻滅吐谷渾。吐谷渾王諾曷缽及其妻弘化公主逃往涼州，吐谷渾故地皆入吐蕃。據(jù)文獻記載，這部分吐谷渾人雖然被吐蕃人所統(tǒng)治，但仍有自身的建制、自己的可汗、自己活動的特定區(qū)域，他們是作為吐蕃統(tǒng)治下的邦國存在，青海路的暢通一如其舊。

　　關于這部分吐谷渾人，文獻記載不詳，成為學術界爭論的要點。近年來都蘭墓群的發(fā)掘和研究證明，吐蕃統(tǒng)治下的吐谷渾邦國的活動區(qū)域主要是在柴達木盆地，政治中心應在都蘭縣。那么，吐蕃統(tǒng)治下的青海路的作用是否發(fā)生了變化呢？學術界有一種意見認為，青海路的興盛只限于吐谷渾控制的五、六世紀，而在七、八世紀吐蕃占領這一地區(qū)后，便衰落不振，已不復成為貿(mào)易通道；并引《資冶通鑒》所載“自吐蕃陷河隴，隔絕不通”為證。青海路的地位和作用似乎已經(jīng)被蓋棺定論。然而，從近年來考古發(fā)掘中的出土文物來看，這種觀點不攻自破。

　　1965年我國考古工作者在敦煌莫高窟的K130窟內(nèi)及K122、K123窟前遺址中發(fā)掘出一些絲織品，其時代屬于盛唐，品種有數(shù)十種；新疆吐魯番阿斯塔那古墓群也是建國以來絲綢出土較多的一處。與上述兩處相比，都蘭吐蕃墓出土絲綢數(shù)量之多、品種之全、圖案之美、技藝之精、時間跨度之大(北朝晚期至唐代晚期，約6世紀末至9世紀前半葉)均有過之而無不及。種類之多幾乎囊括唐代的所有品種。其中織金錦、緙絲、嵌合組織顯示花綾、素綾等均屬國內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計，這批絲綢中，共有殘片350余件，不重復圖案和色澤的品種達130余種。

　　除絲織品外，來自中原漢地的文物還有銀器、“開元通寶”銅錢、小寶花銅鏡，大量的漆器等。西方文物還發(fā)現(xiàn)有粟特金銀器、瑪瑙珠、玻璃珠、紅色蝕花珠、銅盤殘片和銅香水瓶等。眾多的來自東西方的文物集中于此，充分地說明這一時期青海路的地位和作用。如此大量而豐富的財富的聚集，不可能單靠戰(zhàn)爭與掠奪，吐蕃與中原、中亞的貿(mào)易交流當是主要原因。出土文物證明，這一歷史時期內(nèi)，青海絲綢之路是暢通的，即使是在吐蕃控制下的七、八世紀，其與東西方貿(mào)易的規(guī)模也是非常大的。

　　從北朝晚期至晚唐時期(六世紀至九世紀前半葉)漫長的歲月里，青海路事實上成了中西交通的中心之一。從青海向北、向東，自東南向西、向西南都有著暢通的交通路線，聯(lián)系著中國與漠北、西域、青藏高原、印度等地的交往，是絲綢之路上的一段重要干線和東、西方貿(mào)易交流、文化交流的中轉站，其地位絕不亞于河西走廊。

　　許新國 山東鄒平人，青海省考古研究所原所長，研究館員，編著出版物有《西陲之地與東西方文明》、史前時期的青海等。

    本文選改自2003年第1期的《柴達木開發(fā)研究》雜志

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