跨度1600多年的“東方雕塑館”

　　東崖三大摩崖佛像是麥積山的標志，中間為佛，高16米，兩邊各有菩薩像一尊略小于大佛。麥積山大佛，肅穆莊嚴，當你在他腳下仰視的時候，震撼你的不僅是他的高大。

　　麥積山是沉積巖的山體，并不適合雕鑿佛像，但古人的聰明才智不是我們可以企及的，在一個條件并不好的山體上開鑿了數千座佛像。看到了久仰的藝術品，北魏的刀槍鐵騎，隋唐的溫婉笑容，兩宋的衣袂飄飛，似乎歷史一下子倒轉。

崖閣

　　麥積山石窟是隨著絲綢之路的暢通，最初從十六國后秦(公元384年至417年)時期開始營造的。據梁《高僧傳》載，南朝宋年間，高僧曇弘禪居麥積山，不久名僧玄高繼至，二人共住寺院，常有學徒三百余人，可知當時佛事之盛。麥積山石窟歷代都有不斷開鑿或重修，歷史上雖遭多次地震、火災的破壞，現仍保存窟龕194個，泥塑、石刻造像7800多尊，壁畫千余平方米，北朝崖閣8座，麥積山石窟同敦煌莫高窟、河南龍門、山西云岡一起，被并稱為中國的四大石窟。莫高窟以其壁畫而著名，龍門、云岡以其石刻聞名，而麥積山則以精美的雕塑獨樹一幟，以石窟多、塑像完美、延續時代長久而被稱為“東方雕塑館”。

　　難得一見的人文遺跡

　　麥積山石窟的佛像不僅在風格上與中原佛像孑然不同，且每尊佛像神態與衣著、妝容都有濃郁的西域風格，是難得一見的人文遺跡。

　　麥積山的洞很多修成別具一格的“崖閣”。大多在二十到八十米高的懸崖絕壁上開鑿，層層相疊，密如蜂巢。這些不同類型幻窟龕崖閣，是研究中西文化交流和甘肅建筑演變、發展的實物資料。據記載，當年開鑿石窟時，從下堆積木材，堆到高處，然后施工，營造一層，木材拆除一層，直到山腳。故當地流傳有“砍完南山柴，修起麥積崖”，“先有萬丈柴，后有麥積崖”的民謠。就連美國首批游客，在1947年《和平日報》中也稱贊麥積山石窟是“全世界七大工程又增其一”。

　　麥積山石窟原是一個完整的山體，唐開元二十二年(公元735年)，天水一帶發生強烈地震，整個窟群便分為東崖和西崖兩部分。麥積山石窟各個時代的造像特色非常明顯，麥積山高142米，石窟多凌空鑿于20-80米的懸崖峭壁上，由崖閣、摩崖龕、山樓、走廊、小洞組成，棧道“凌空穿云”，其驚險陡峻為世罕見，洞窟大都開鑿在懸崖峭壁之上，洞窟之間全靠架設在崖面上的凌空棧道通達。游人攀登上這些蜿蜒曲折的凌空棧道，不禁驚心動魄。杜甫有詩贊曰：“野寺殘僧少，山圓細路高。麝香眠石竹，鸚鵡啄金桃。亂水通人過，懸崖置屋牢。上方重閣晚，百里見秋毫。”

　　麥積山石窟最可觀賞的有東崖摩崖大像、七佛閣、千佛廊、踏牛天王、43號窟、127號窟、133號窟、135號窟等。麥積山石窟最出名是第44窟———號稱是東方的蒙娜麗莎、東方的微笑的北魏時期造像，那造像的微笑安詳又神秘。而133號窟9號龕內一小沙彌塑像，是北魏時期最具特色的代表作品之一。一個十三四歲、滿臉稚氣的小沙彌，正在聽佛師繪聲繪色的講經。他俯首側耳，雙眼微瞇，嘴角掛著微微的笑意。看他這個可愛的樣子，好像不是在聽深奧的佛經，而是在想自己少年得意的心事，留下了這永恒的微笑。

麥積山

　　涅槃窟、千佛廊、散花樓

　　東崖的石窟以涅槃窟、千佛廊、散花樓上的七佛閣等最為精美。在涅槃窟前有四根粗短的石柱，柱頭有蓮瓣形的浮雕，柱頂不用斗拱，而代之以浮雕的“火焰寶珠”，設計構思極其巧妙。這座崖閣是北魏晚期建筑的，是石窟寺建筑中的珍品。千佛廊長32米，崖壁上分兩層整齊地排列著258尊石胎泥塑的神像，神情各異，栩栩如生。

　　在東崖泥塑大佛頭上15米高處的七佛閣，是我國典型的漢式崖閣建筑，建在離地面50米以上的峭壁上，開鑿于公元6世紀中葉，該崖閣又稱“散花樓”、“上七佛閣”，是麥積山規模最大、位置最高的石窟，始建于北周。

　　站在山頂，四野盡收眼底，除慨嘆祖國大好河山的壯美外，卻也頓生許多文人騷客憑今吊古的思緒。千年的靜寂，凝重的過去，深思包容一切的空遠，叫人不忍發聲。

　　于此時際，我又生出奇想，做一個麥積山石窟壁畫里高髻細頸削肩的女供養人，或者使勁擊鼓的伎樂，都是幸福的。