改革開放的中國，向世界敞開了國門，讓國人了解世界，也讓世界了解中國。我國古代打通通往西方各國大門的貿(mào)易線路，分為陸路和海路，其所經(jīng)過的路線就是著名的“絲綢之路”。海上絲綢之路是古代海道交通大動(dòng)脈。自漢朝開始，中國與馬來半島就已有接觸，作為往來的途徑，最方便的當(dāng)然是航海，這就是我們稱為的“海上絲綢之路”。

　　廣西口岸對(duì)外開放歷史源遠(yuǎn)流長。北海是廣西最早的對(duì)外通商口岸和海上“絲綢之路”起點(diǎn)之一，地理位置十分重要。自西漢元鼎六年(公元前111年)設(shè)置合浦郡，北海成為漢朝對(duì)外海上貿(mào)易的中心和樞紐，是中國南方重要的對(duì)外開放窗口，成為了中國與亞洲、歐洲通商往來的重要門戶，是中國從海上走向東南亞、南亞、歐洲的最便捷的海上通道。 

　　據(jù)《漢書·地理志》記載，漢武帝遣使者從合浦、徐聞遠(yuǎn)航至東南亞和南亞諸國，遠(yuǎn)至印度、斯里蘭卡等地，用絲綢和黃金交換明珠、琉璃等奇珍異寶。宋、元、明時(shí)期發(fā)展到波斯灣及非洲北部。此后，此航道也被中西貿(mào)易用作交易之道，商船經(jīng)常往來于南洋和印度洋之間，頻繁地進(jìn)行航海貿(mào)易。這條聞名遐邇的“海上絲綢之路”成為最為古老的官方往來的海上航線，在東、西方經(jīng)濟(jì)文化交往中發(fā)揮了重要的作用。

　　目前，廣西的考古工作者在北海合浦縣出土的大量文物中，找到了北海合浦作為海上絲綢之路始發(fā)港的重要物證。出土了一大批跟海上絲綢之路有關(guān)的文物，包括琥珀，琉璃，瑪瑙，從這些文物一方面可以反映出漢代的時(shí)候，北海合浦港作為一個(gè)海上絲綢之路的港口，以及當(dāng)時(shí)的繁榮景象。在北海合浦縣漢代文化博物館，觀眾可看到300多件漢墓中出土的文物，很多是海外舶來的奇珍異寶：大量琥珀飾品，產(chǎn)于斯里蘭卡、歐洲、非洲等地；藍(lán)色玻璃杯和大量玻璃珠，來自東南亞、印度、羅馬等地；一尊胡人俑座燈，面貌服飾都為海外民族；一座銅熏爐，殘存香料原產(chǎn)地來自馬來西亞一帶。

　　二千多年前，一艘艘滿載著瓷器、絲綢以及友誼的商船，在北海合浦海港列隊(duì)，揚(yáng)帆起航。這個(gè)架起中國與東盟乃至世界眾多國家經(jīng)貿(mào)文化橋梁的“海上絲綢之路”始發(fā)港，如今已經(jīng)成為連接中國與東盟的交通樞紐，正以一種更為積極、務(wù)實(shí)的姿態(tài)，重譜歷史新編章。

　　今天的北海同時(shí)擁有北海港口岸、石頭埠邊地貿(mào)口岸、北海航空口岸等國家三個(gè)一類口岸，北海港口岸已經(jīng)發(fā)展成為西南省區(qū)最重要的口岸之一。2012年，北海港口岸進(jìn)出口貨物達(dá)768.54萬噸，同比增長21%。憑借著強(qiáng)烈的海洋意識(shí)和開放意識(shí)，北海人在積極推動(dòng)北海港口岸擴(kuò)大開放，全力打造北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)與東盟對(duì)接的橋頭堡。作為漢唐時(shí)期中國與東盟跨海聯(lián)結(jié)的“海上絲綢之路”始發(fā)港，北海正努力將昔日的繁華再現(xiàn)。

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