在紐約大學教授、2011年諾貝爾經濟學獎獲得者托馬斯·薩金特眼里，今日的喀什是絲綢之路經濟帶上最為重要的橋梁，作用絲毫不亞于古絲綢之路上的商隊在沙漠中趕了一天路后到達的那個綠洲驛站。
薩金特曾經訪問過絲綢之路沿線許多國家，但這是第一次來到新疆。他此次是應邀參加27日在喀什召開的首屆絲綢之路經濟帶國際論壇暨環球企業領袖西部圓桌會，在發表完主旨演講之后，薩金特接受了新華社記者的專訪。
“來之前我還對喀什做了一些調查，認為那是一個安全的所在，到了這里之后我更加覺得如此�！彼_金特說。
他提到貿易壁壘的種類有很多，如距離、語言、律法以及社會環境，絲綢之路沿線一些國家存在的恐怖主義也會成為大問題。但他同時也說：“幸運的是，當今有很多有助于減少貿易壁壘的因素，喀什在很大程度上就具備這些優勢�！�
作為理性預期學派的領袖人物，薩金特告訴記者，在做任何決定之前，我們都需要對世界有一個看法，并且對未來有一個預期。他談到美國政府當年鼓勵民眾向西遷移，去沙漠開荒搞建設，“拉斯維加斯多熱啊，四周都是沙漠，我覺得應該沒人愿意搬到那里去住吧”。
但他接著說，美國政府用了一個最為直接有效的辦法實現了這一設想，那就是提高那里的工資收入�！皩Υ酥袊畱撋钣畜w會，我認為這也是在喀什設立 特區 的初衷。”
地處亞歐大陸中部的喀什市是中國最西部的城市。2010年5月，中央新疆工作座談會確定喀什為實行“特殊政策”的區域。
從民族構成的角度來看，喀什與美國的很多城市有著相似之處。薩金特說紐約之所以被稱為“大熔爐”，就是因為那里幾乎每個人都是“少數民族”，但這也造就了這座城市高度寬容的氛圍，無論是在宗教上還是在族裔間。
“我覺得這一點同樣適用于喀什，當不同文化背景的人相互之間開展交易，他們的孩子們上同一所學校，久而久之彼此就會喜歡上對方，各種壁壘就會不攻自破�！彼_金特說。
薩金特表示，他非常欣賞“絲綢之路經濟帶”這一概念，認為這是一個“極具創意的誘人提案”，喀什“特區”作為連接歐亞的經濟文化橋梁將大有可為。
(原標題：諾貝爾經濟學獎得主：絲綢之路經濟帶極具創意)
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