卓尼歷史悠久，早在新石器時代，藏族先民就生息繁衍于洮河沿岸，在漫長的歷史長河中孕育了燦爛的文化。卓尼藏族文化除了具有藏族文化源遠流長、博大精深、古樸神秘等共性外，還具有鮮明的農耕文化和各民族交匯融合的多樣性風格。

　　婚禮是傳統社會的人生大禮，只有結婚才能"上以祀祖廟，下以繼后世"，結婚自古以來就成為繁衍后代的家庭大事。藏族人民把結婚的禮與俗有機結合，通過喜慶繁復的過程來保障婚姻，使這一事關家庭存續的重大禮儀隆重而熱鬧，具有傳統的民族性和鮮明的宗教色彩。

　　提親

　　在我國西部的一些藏區中，各種習俗往往不盡相同。其中尤以藏族婚俗最為別致。

　　生活在卓尼縣洮河沿岸半農半牧區和周圍農區的藏族青年，至今仍遵循著古老的婚俗習慣。據卓尼縣文化局工作人員介紹，當地藏族青年男女的婚姻大事，雖然也有自由結合的習慣，但大多數還是沿襲著"父母之命、媒妁之言"的古制。

　　按照當地習俗，某家的女子被男家父母看中，愿為兒子娶來作妻時，首先要請一個女媒人，去女方家父母處探詢。女方家要是同意，便正式請男媒人拿著一銅壺酒，壺頸系一條"哈達"(有些地方系紅布帶，有吉祥之意)去說媒。媒酒一般是當地人自釀的青稞酒，以此為"透話"禮。當雙方同意結親后，媒人就到男方家復命。這時候，女方家要給媒人一支箭帶回去，表示女方家正式答應了婚事，愿意結親，自此兩家成為姻親，完成了訂親或訂婚程序。這支名為"女兒箭"的信物男方家一般要保存很長時間。自訂婚后，男方家每年須向女方家送禮兩次(正月、八月十五)，直至結婚后為止。送的禮物第一年每次12個饃、1瓶酒，俗名為送酒。

　　到了需要商議迎娶大事的時候，媒人要親自去送禮，表示對婚事的重視。之后，由女方家長報說女兒的陪嫁品，實際上就是向男方提出索要彩禮的要求，男方根據女家陪嫁的多少，相應地提出給女方的彩禮，新娘的衣物飾品則需男方一次或分幾次送足。貴重的金銀飾物在訂親時承諾，成親后逐漸補置。

　　據卓尼縣文化局工作人員介紹，在結婚的那天，媒人要提前牽一匹駿馬同時帶著一名馬夫送到女方家，以供新娘騎乘。結婚時新娘乘騎的馬匹，也有很多細節上的要求。馬的毛色、性別都要經薩里哇(當地占卜的喇嘛)的推算。迎親隊伍到女方家后，要對神位尊輩行過禮后，背著一雙新娘的繡花鞋返回，表示新人隨后就來。男方家見了鞋，就派預備好的迎親婦到村外去迎接，接親時迎親婦手中端碗，碗里盛著青稞酒或牛奶，碗邊還要抹上3點酥油，有時候迎親婦手里還拿著一束火把。

　　當地習俗非常重視迎親和接親儀式，一般情況下女方家前來送親的親朋多則39人，少則26人，女方家親友主要以新娘的舅舅為主，其中也包括左鄰右舍和新娘的兄弟等，當地人叫做"尚歐"，其重視程度和漢族人娶親時的"稀客"大致相同。在送親隊伍中還有兩名伴娘，當地人稱作"巴饒"。

　　在卓尼當地藏區，很多地方至今還流行著唱"哭嫁歌"的習俗。當接親隊伍要出發時，在新娘上馬前，由新娘的母親和女眷將其團團圍住，頭對頭的唱哭嫁歌，稱為"打巴歐"。各地民俗不同，哭嫁歌的內容也不盡相同，但大致都包括梳頭程序、答謝養育之恩、表達依戀之情、祝愿生活如意等。整個過程氣氛壓抑、悲哀，特別那如訴如泣的歌聲和新娘嗚咽的抽泣聲(藏族人特忌大聲哭嚎)，使軟心腸的賓客也會動容流淚。

　　迎親路上

　　迎親時，送親隊伍全部乘馬前往，在快到男方家時，送親者還要舉行簡短的賽馬表演。年輕的"尚歐"(送親的人)們爭先恐后地揚鞭賽馬，來顯示馬匹的優良和騎手的剽悍，也顯示女方娘家勢力的強大。一般情況下，男方家的鄉鄰們也參與進來，增加婚禮的熱鬧氣氛。等迎親隊伍走到村口時，新娘要在村頭下馬。這時候迎親的婦人便將手里準備好的青稞酒或牛奶請新娘用手指蘸一下，以敬天地。有的新娘要把迎親婦手里的火把拿過來舉過頭頂。有研究者認為這是老藏區人對火的一種傳統崇拜，但現在這種習俗漸漸消失了。

　　卓尼藏區的婚俗最熱鬧的還是在接親路上。當新娘子進入村口時，這時兩家事先請好的幾個老年婦女，就開始圍著新娘和新郎相互戲謔，唱歌嬉鬧。婦女們一邊諷剌新郎如何不好，一邊稱贊新娘如何美麗、俊俏。到最激烈時，各不相讓。在沒法"停火"時，男方家就要各獻哈達一件，方可言和。

　　新娘到了門口，喇嘛誦念"扎什才寶"吉祥經，"管把"(紅教徒)則施法驅邪。婆婆端來鹽水、牛奶給新娘喝，新郎手持"司土"在新娘頭上右轉三圈左轉三圈，用來除去邪魔，然后在頭上打一下，表示將來可以管服新娘。接下來新郎領著新娘專拜祖先神主和"管把"，女站男跪。拜完后新郎上到房頂朝著南面豎一些松樹枝，撒上炒面、茶葉、青稞酒、酥油，再放一條哈達用火焚燒，叩拜四方，大禮才算完畢。

　　行大禮

　　這天早晨，男方家也是一片繁忙景象，親戚朋友、莊院鄰舍紛紛前來恭喜，同時緊張而有秩序地做好迎客準備。婚禮中男方賓客云集，炕頭端坐"沙尼"(親房)中德高望眾的老者，負責婚禮總管。擔負演唱婚禮歌的"官興"也守候在堂屋門口，帝邊桌上擺著抹有3點酥油和擔著柏香枝的碗。當"尚歐"們擁著新娘來到大門外時，男方的4位娘娘(姑媽)手捧酒碗，向"尚歐"們祝福道安。"尚歐"們則用中指蘸酒三下，彈向空中。這時"阿巴苯本"(苯教僧人)口念咒語，送出"祀食"，婆婆手執鐵勺，里面放幾個燒紅了的鵝卵石，澆上食醋，隨著升騰的霧氣，圍繞送親的人群左右各轉三下，棄于水洞，意即送走晦氣，后才將新娘擁入大門行大禮。所有送親的"尚歐"則成為新婚宴席中至高無上的貴賓。入席后每人面前各擺一只抹有3點酥油的酒碗，象征吉祥。"官興"手執酒碗，向賓客們致以熱情的祝婚詞后，雙方即開始邊吃邊唱"善巴"，4名女客邊唱邊舞"阿迦"，直至婚禮結束。

　　唱"善巴"

　　所有送親的"尚歐"都是新婚宴席上至高無上的貴賓。入席后，每個"尚歐"面前各擺一只抹有3點酥油的酒碗，象征吉祥。負責演唱婚禮歌的"官興"手端酒碗，向貴賓們致以熱情洋溢的祝婚詞。雙方開始邊吃邊唱"善巴"("善巴"是藏語)，意思是歌唱宇宙的形成，物種的起源。

　　回環的曲調，古老的歌詞，表達著藏族先民們對宇宙起源時動物、風、火、水、土等基本物種的原始認識。隨后有4名女客邊唱邊舞"阿迦"(藏族的古老民歌)。

　　如此載歌載舞，再加上豐盛的宴席，醇香的青稞酒，把婚禮推向了高潮。最后，男方端上每人一小碗長面，叫作"起腳面"，送親的隊伍就要離去了，男方還要給每位"尚歐"贈送一盤蒸饃，一塊豬肉肋條，肩搭一條哈達。"尚歐"們遵循新娘"不落夫家"的古風遺俗，擁著新娘乘馬返回。等到十天半月甚至半年后，娘家父母才重新把新娘送來，夫妻才得以洞房花燭，過上甜蜜的生活。

　　其他婚俗

　　在當地的古老婚俗中，還有一些特殊的婚嫁方式。一是入贅，就是上門親。女方家如果只生一個女兒或幾個孩子都是女兒，那么大女兒就要招上門女婿，迎娶儀式較為簡單，但女婿就像兒子一樣有財產繼承權。二是續親。男方家的兄長早逝后，通過協商，弟弟可以續娶嫂子，對留下的孩子跟親生孩子同樣對待；也有妻子早逝后，她的妹妹跟姐夫續親的，但一般要舉行迎娶大禮。三是搶親。富有人家的兒媳婦一旦丈夫離世，自己沒有另嫁他人的權利，只有自己暗地里跟意中人預謀，約定時間，趁黑夜坐上牛車揚長而去。

　　除此之外，卓尼縣境內車巴溝、完冒一帶的搶親更有幾種不同的風格：一種是男女雙方自由戀愛，感情發展成熟后，男方攜女方到自己家中生活，然后男方請媒人前去提親，如果去上兩次女方家還不同意，男方就不認這門親戚，但夫妻關系依然很好，不因為女方家長不同意而告吹。第二種是青年男女在游牧過程中相識并相愛，他們便會"私定終身"，在女方家同居，生下孩子后，女方父母對孫子倍加疼愛，由男方家提親補辦婚禮，把"新娘"娶到男家。還有一種婚俗，就是男女雙方情投意合，但女孩子已被許配他人，這時候女孩子就會設法告訴情郎并說明迎娶日期，結婚那天情郎帶人在迎親路上攔截，搶去新娘。