麗江大研鎮(zhèn)與一般古城不同的是沒有城墻，據(jù)說是因當時的土司姓木，圍城則困，因而忌諱造城墻。

　　古城之美還在于其所處的地理環(huán)境的自然與和協(xié)，古城西北方30公里處是海拔5596米，至今尚未被人類征服的玉龍雪山及第四世冰川遺跡。玉泉水分西、中、東三大主流，流入古城區(qū)分成若干支渠，使水網(wǎng)與五花石鋪就的道路網(wǎng)相互交織，真有“家 家泉水繞詩詠，戶戶垂揚入畫圖”之妙。引得許多 中外建筑學家贊嘆，素有“高原姑蘇”、“東方威 尼斯”的美稱。它是以世界上唯一活著的象形文字——東巴文為精髓的納西民族文化深厚歷史積演的結晶，是中華民族和世界文化不可多得的遺產(chǎn)。一直以來，無數(shù)海內(nèi)外游客被古城、 雪山所吸引，紛至沓來，在古樸自然、幽雅寧靜的 古城中流連忘返。

　　麗江古城以四方街為代表的大研鎮(zhèn)，已有近800年的歷史，位于麗江納西族自治縣中部，是一個以納西族居民為主的古老城鎮(zhèn)。它以其古樸的藝術風格和科學的布局藝術聞名于世。

　　大研鎮(zhèn)是一座古城，在麗江納西族自治縣縣城中，因形狀如同一塊碧玉大硯而得名(硯與研同音)。面積約1.4平方公里。它始建于宋末初(公元12世紀末~13世紀初)，大研鎮(zhèn)周圍無城墻，相傳是因為古代麗江世襲的統(tǒng)治者均姓木，若筑城墻，木字加口便成"困"字就不吉利，因此，這座古老的城鎮(zhèn)沒有城墻。麗江古城曾是滇西最著名的商貿(mào)中心之一，是歷史上茶馬古道上的重要樞紐，也曾是滇西北的政治、經(jīng)濟重鎮(zhèn)。

　　大研鎮(zhèn)以著名的四方街為中心，向周圍呈放射形狀布局，街道內(nèi)巷四通八達，雖不求平直，但互為通順，且路面多鋪設五花石板雨季不泥、旱季無塵，清澈的玉泉水從城頭分成三岔穿街過巷，城內(nèi)有建于明清時期的大小石拱橋、石板橋300多座，還有不少是排放。整個古城以四方街為中心，大街小巷排列有序，向四方發(fā)展。民居全市土木結構的瓦房，古色古香，是留存至今的中國古建筑的一筆寶貴財富。。

　　鎮(zhèn)內(nèi)居民約有4200多戶，這里的民居依山傍水而建，四周均有泉水穿越，水路彎曲，小橋眾多。四方街也是集市貿(mào)易場所，每天都有集市，買賣百貨、肉食、蔬菜、酥油、藥材、古玩等。1997年12月4日，麗江被聯(lián)合國教科文組織批準列為"世界文化遺產(chǎn)"城市。

　　大研古城：就是麗江古城，因四周青山環(huán)繞，鎮(zhèn)中碧水瀅瀅，宛如一方碧玉大硯而取名為"大研鎮(zhèn)"；游覽時間隨意；古城里只能步行；門票：80元(古城維護費2007年7月1日上調(diào)至80元)。

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