650年前，青海湟水中游的魯沙爾鎮(zhèn)還是一片荒無(wú)人煙的大草灘，但這里水草豐美，綠色無(wú)邊，是放牧的好地方。元朝至正十七年，即公元1357年10月10日，一名嬰兒誕生在這里的一個(gè)藏族牧民之家。母親香薩阿切生下孩子后，剪斷臍帶，把血滴在地上，后來(lái)，就在這個(gè)滴血的地方，長(zhǎng)出了一棵非常茂盛的白旃檀樹(shù)，樹(shù)上十萬(wàn)片葉子，每片葉子上都顯現(xiàn)出一尊獅子吼佛像。

　　這個(gè)名叫羅桑智華的孩子長(zhǎng)大后，進(jìn)藏學(xué)習(xí)佛教，他勤學(xué)精進(jìn)，振興戒律，后來(lái)開(kāi)創(chuàng)了影響深遠(yuǎn)廣博的格魯派，由于他常帶黃帽子，所以他的教派又稱黃帽派或稱黃教，是當(dāng)今藏傳佛教最大的教派。

宗喀巴大師

　　當(dāng)他在西藏勤學(xué)佛法之時(shí)，他的母親卻在家鄉(xiāng)天天盼著他回家。他寫(xiě)信安慰母親，讓她繞白旃檀樹(shù)修一座塔，“見(jiàn)塔如晤兒面”。于是，母親以白旃檀樹(shù)和兒子寄來(lái)的獅子吼佛像為胎藏，砌石建塔，取名“蓮聚塔”。后來(lái)，兒子的信徒依塔建寺，因?yàn)橄扔兴�后有寺，故稱“塔爾寺”。而這個(gè)兒子成為一代宗師后，后人尊稱他“宗喀巴”，藏語(yǔ)意思就是湟水邊人。

　　與寧?kù)o安詳?shù)啮臅宜孪啾龋�塔爾寺顯得異常的熱鬧。

　　塔爾寺，又稱作金瓦寺、塔兒寺，藏語(yǔ)稱為“袞本賢巴林”，意思是“十萬(wàn)獅子吼佛像的彌勒寺”。位于青海省西寧市西南25公里處的湟中縣城魯沙爾鎮(zhèn)(魯沙爾意即“湟中”)西南隅的蓮花山山坳中，是中國(guó)藏傳佛教格魯派(黃教)六大寺院之一(其它5座是西藏的色拉寺、甘丹寺、哲蚌寺、扎什倫布寺和甘肅的拉卜楞寺)，是青海省藏傳佛教中的第一大寺院，也是青海省首屈一指的名勝古跡。1961年，該寺成為國(guó)務(wù)院第一批公布的全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位之一。

塔爾寺導(dǎo)游圖

　　占地600余畝的塔爾寺，主要建筑有9300余間(座)，分布于蓮花山的一溝兩面坡上。這些建筑依山疊砌，蜿蜒起伏，高低錯(cuò)落，交相輝映。這座以大金瓦寺為中心的龐大建筑群，是歷經(jīng)幾百年而建成的。

　　宗喀巴的母親建“蓮聚塔”之后，明朝嘉靖三十九年(1560)，黃教信徒仁欽宗哲堅(jiān)贊為紀(jì)念宗喀巴的誕生地，在塔前建立了一座小寺。起初只有十余僧人，后來(lái)逐漸發(fā)展到四五十人。萬(wàn)歷五年(1577)，他又建立了一座彌勒佛殿，塑了一尊彌勒佛像，稱為“古本香巴”，“香巴”即彌勒佛之意。這可說(shuō)是塔爾寺正式建寺的開(kāi)始。